塑料，嚴格來說應該是樹脂，是高分子材料或高聚物的泛稱，主要包括常見的聚乙烯PE、聚丙烯PP、聚氯乙烯PVC、聚苯乙烯PS（常見泡沫原料）、聚碳酸酯PC、聚酯PET、尼龍，還有一些特別的，比如聚四氟乙烯（生料帶、不粘鍋的原料）。而這些樹脂，本色都是白色的。當然，也有一些聚合物不是白色的，比如芳綸（凱芙拉），就是黃色的，不過這個做不了塑料。再比如聚苯硫醚，也是有點偏黃。

這些樹脂在做成塑料制品的過程中，會添加一些助劑，顏料、增塑劑等等，而在這個過程中，樹脂或多或少都會降解（或者分解）。

在我國，廢舊塑料的回收是個大產業，很多塑料都會回爐好幾回，這樣就有頭道料、二道料、三四五道料之說。而回爐次數多，樹脂就分解的太厲害，就會缺少韌性，很脆。大部分回爐料（回爐次數多了后），顏色只能做成黑色的，因此會給人產生黑料很差的印象。

而實際有時候為了需要，在頭道料中就需要添加黑色顏料，把制品做成黑色的，這種塑料質量可是很好的。比如現在有的PPR水管就是黑色的。